Ana Escarabajal es entusiasta de la lectura desde muy pequeñita. Afirma haber sido una "joven contestataria, rebelde, inquieta", lleva casi 30 años al frente de la Librería Escarabajal, fundada en el año 1888 y claro referente cultural de ciudad de Cartagena. Desde que un día su padre le pidiera ayuda para la empresa familiar, al haber sido remodelado y ampliad el local, Ana ha estado inmersa en el mundo de las letras. Durante la Transición Española, toma las riendas de la librería, sacándola a flote en una época complicada para nuestro país, continuando así con una tradición familiar de libreros.

Desde entonces, Librería Escarabajal se ha convertido en un símbolo para nuestra ciudad y sobre todo para la Calle Mayor, poniendo al alcance de los amantes de la lectura toda clase de libros, demostrando su profesionalidad, capacidad de renovación y adaptación a nuevos tiempos.

Asimismo, Ana, está muy involucrada en la vida cultural de la ciudad, actuando como mecenas de la literatura y llevando la lectura a todos los rincones de Cartagena. Por ello, participa activamente en todos los eventos donde haya un hueco para los libros.

Cuando hablamos con ella sobre el tipo de cliente que más frecuenta la librería, Ana asegura que son mayoritariamente padres y niños, estando los primeros muy concienciados con la importancia que tiene la lectura sobre los segundos y comenta que, "nos gustaría recuperar al estudiante como cliente, ya que la vida universitaria en Cartagena es un poco pobre". También lamenta que "se ha perdido el cliente de paso", como consecuencia de un deterioro del centro de la ciudad, donde la actividad es menor desde hace unos años para acá, pero actividad que se está intentando recuperar con la apertura de nuevos comercios, la restauración del Ayuntamiento antiguo, ubicación de la Universidad, etc., haciendo que vuelva al casco histórico de Cartagena, ese color e ir y venir de gente que tuvo antaño. Pero para Ana, el cliente más importante "es el cliente que viene a Escarabajal porque sabe que aquí va a encontrar de todo, el que sigue pensando que Escarabajal es un sello". Por último, y como proveedores de libros que son, también suministran ejemplares a bibliotecas de ámbito nacional, regional y local.

Y hablando de consumidores de libros, nos es inevitable no preguntar a la gerente de esta famosa librería sobre la situación de crisis que a unos y a otros afecta, para saber cuales son las consecuencias que está teniendo sobre el mundo de la lectura, a lo que Ana responde "que la gente va más a la biblioteca, como consecuencia de una bajada en el poder adquisitivo de la población" lo que produce una disminución de la venta de libros, aunque asegura que es cierto que "el libro pasa muy poco por la crisis". Como solución, Ana ha ampliado la sección de ofertas, poniendo a disposición del público un diverso catálogo de libros a un precio más asequible. Por otra parte, agradece la ayuda de la Administración por fomentar los espectaculos y eventos, como pueden ser el festival Mucho Más Mayo o la celebración de la famosa regata Audi MedCup, que se celebran en la calle, lo que conlleva un incremento de la actividad en la ciudad y con ello, un consumo mayor en los establecimientos del centro.

Si nos centramos en los géneros literarios, Ana nos cuenta que, a pesar de seguir siendo la novela y los libros dirigidos a jovenes y pequeños los géneros que más se consumen, junto a los temarios de oposiciones, como consecuencia de la crisis, hay un género que está despuntando y floreciendo considerablemente, hablamos de los comunmente conocidos como "cómics" o novelas gráficas. Este género, con más de cien años de antigüedad, cuenta ya con su propia sección en la librería Escarabajal. Desde que empezaran a traer libros de género Manga, hace unos 12 años, Escarabajal ha cedido a la demanda de los lectores de este género. "Esta sección ha empezado a crecer y tiene un futuro espléndido", nos comenta y entre su público cuenta con gran cantidad de jóvenes de entre 20 y 35 años. Mucho tiene que agradecerle el "cómic" al cine, ya que llevar a la gran pantalla historias como "Watchmen", "V de Vendetta", "Sin City" o "X-Men", ha sido definitivo para que este género saltara a todos los hogares y se diera a conocer al público, un público que lo ha recibido con los brazos abiertos. El cómic de Watchmen, por ejemplo, ha estado agotado en las librerias tras el lanzamiento de la película.

Cualquier excusa es buena para visitar la librería Escarabajal, pero es mejor aún si en tu parada te encuentras con una de las numerosas presentaciones que allí se realizan. No hace mucho asistimos a la presentación del poemario "Nómada" de Juan de Dios, el cual deleitó a los asistentes con la lectura de algunos de sus poemas. Próximamente, podremos asistir a la presentación del último libro, "La fragata Proserpina", de Luis Delgado Bañón, autor de la única saga sobre la Armada Española que existe en España. También podremos ver al periodista Fermín Bocos, presentando su novela "El secreto mejor guardado de Venecia" o a Juan Eslava Galán en abril, invitado con motivo del Día del Libro, hablando de su obra y de su último y polémico libro ""El catolicismo explicado a las ovejas". A parte de estas presentaciones, Escarabajal participa activamente con la mayoría de eventos que tienen lugar en la ciudad de Cartagena, desde en el Festival Mucho Más Mayo hasta La Mar de Músicas, pasando por la Audi MedCup.

En esta regata, de gran prestigio internacional, "foco de atracción muy interesante para la ciudad" como comenta Ana, celebrada el año pasado por primera vez en Cartagena, Escarabajal participó con la colocación de un stand de libros náuticos en el Puerto de Cartagena, donde se celebró la regata, stand que tuvo un gran éxito por parte del público. Por ello, para este año, Ana ha preparado en la librería una amplia colección de libros sobre el mar, previniendo la gran demanda de libros de este género que la regata provoca. Escarabajal repite este año con su stand en el Puerto de Cartagena, en colaboración con la Audi MedCup, ya que para ellos estar presente en este evento supuso "una experiencia maravillosa".